Bouwen met vrijheid en vertrouwen
Bij Akson draait het altijd om mensen. Voordat het bedrijf werd opgericht, werkte Serge vijftien jaar bij een groot detacheringsbureau. “Ik haalde targets, bouwde teams op, maar ergens knaagde er altijd iets,” vertelt hij. Een eigen koers varen en vrijheid ervaren, dat waren voor hem sleutelwoorden. Niet omdat hij per se groter of sneller wilde groeien, maar omdat hij een organisatie wilde bouwen die paste bij zijn eigen waarden.
In 2011 kwam er noodgedwongen een einde aan zijn dienstverband bij het detacheringsbureau. Serge werd boventallig verklaard na een koerswijziging bij zijn werkgever. “Ik kreeg een zak geld mee en dacht ‘nu of nooit’. Weer in loondienst of mijn droom najagen.” Op 4 januari 2012 begon hij met ondernemen. “Het was pionieren, risico nemen, maar ook vertrouwen hebben. Al snel kregen we onze eerste grote klus, namelijk de coördinatie van kabels en leidingen bij de verbreding van de A1-A6. Dat werd echt ons vliegwiel. Opeens stonden we als organisatie op de kaart.” Dit gebeurde nog in samenwerking met Debuco Techniek, de voorganger van Akson.
Na een aantal jaar samenwerken met Debuco koos Serge voor een nieuwe naam en een eigen identiteit. “We zochten iets dat ons typeerde, namelijk verbindend, menselijk, in beweging zijn. We kwamen op ‘axon’, een onderdeel van de zenuwbaan in het menselijk lichaam dat signalen doorgeeft. Omdat dat te medisch klonk, veranderden we de X naar KS. Zo werd het Akson.” De naam is kort, krachtig en staat voor verbinding en energie.
Een aantal jaar later kreeg Serge te maken met een ziekte. Die periode dwong hem om stil te staan bij de vraag wat echt belangrijk is, zowel privé als zakelijk. Het bevestigde zijn overtuiging dat Akson meer moest zijn dan een technisch adviesbureau. Het moest een organisatie worden waarin menselijkheid altijd centraal staat.
Akson groeide gestaag en staat inmiddels bekend om de open cultuur. “Bij ons geen vuistdik handboek. Mensen krijgen de ruimte om hun eigen weg te vinden. Fouten maken mag, zolang je ervan leert. We werken hard, maar er is altijd oog voor elkaar. Medewerkers zeggen dat zij hier geen nummer, maar een mens voelen. Dat maakt dat mensen lang bij ons blijven en trots zijn dat ze onderdeel zijn van Akson.” Voor wie hier wil werken, betekent dat ruimte en vertrouwen in je werk, kansen om te groeien en verantwoordelijkheid te nemen. Een team waar menselijkheid centraal staat.
Ook voor opdrachtgevers maakt die cultuur het verschil. “Wij zijn gespecialiseerd in kabels- en leidingenadvisering. Dat klinkt technisch, en dat is het ook, maar uiteindelijk draait het om samenwerking. Wij zorgen dat er letterlijk ruimte komt om te bouwen. Aannemers en overheden waarderen dat wij betrouwbaar zijn, dat we kwaliteit leveren en dat we werken met een menselijke benadering. Bij ons geen ‘uurtje-factuurtje’ mentaliteit, maar echte betrokkenheid bij het project.”
Akson is misschien niet de grootste speler, maar wel een baken in de markt. “Klanten weten dat wij altijd naast ze staan, niet tegenover ze.” Als Serge terugkijkt, ziet hij hoe alles samenkomt. De drang naar vrijheid, de lessen uit moeilijke tijden en de keuzes die Akson gevormd hebben. “Akson is niet zomaar een bedrijf. Het is het resultaat van durven kiezen voor je eigen pad, en altijd de mens vooropzetten. Dat voelen klanten, dat voelen medewerkers. En dat maakt mij misschien wel het meest trots.”